据新华社北京12月21日电援引路透社报道,美国太空探索技术公司旗下“星链”计划的一颗卫星近日在太空中发生异常,出现少量碎片并与地面失去联系,引发外界对轨道安全的关注。
SpaceX在社交媒体上表示,这颗卫星整体结构大致保持完整,但目前处于翻滚状态,预计将在数周内重新进入地球大气层并完全烧毁。公司同时披露,该卫星轨道高度在短时间内下降约4000米,显示可能发生了某种内部异常甚至爆炸。
针对事件进展,SpaceX称正与美国太空军及美国国家航空航天局合作,对相关碎片进行持续监测,但暂未公布碎片的具体数量。
澳大利亚近地轨道实验室公司作为第三方卫星追踪机构表示,已发现“数十块”疑似事故残骸的碎片,随着分析深入,未来可能确认更多碎片。该机构认为,轨道高度的快速下降更可能源于卫星自身系统问题,而非与其他太空物体发生碰撞。
报道指出,这些碎片在短期内可能对其他在轨卫星构成潜在威胁。不过,由于涉事卫星并未完全解体,脱落部件相对有限,事故整体影响可能低于以往部分严重的轨道碎片事件。
近年来,随着各国政府和商业公司加速部署互联网卫星星座和各类天基服务,地球轨道上的航天器数量大幅增加,太空碎片和运行安全问题愈发凸显。业内普遍呼吁,亟需建立更加清晰、统一的国际轨道交通规则,以降低运行风险。
上周,SpaceX负责“星链”计划的副总裁迈克尔·尼科尔斯也在社交媒体上直言,当前卫星运行中的大量风险源自运营者之间缺乏有效协调,“这种状况需要改变”。此次卫星异常事件,再次为全球航天活动的规范化敲响警钟。